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[Deal du jour] Depuis la hausse généralisée des prix d’Apple fin juin, le Mac mini M4 d’entrée de gamme avait disparu à 699 €. Amazon rouvre les commandes à ce tarif, contre 949 € sur l’Apple Store, même si sa disponibilité reste encore toute relative.

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Se perdre dans les fiches techniques des Mac et MacBook a ses limites : rien ne vaut une véritable mise en situation. Chez Numerama, nous testons tous les ordinateurs Apple pour vous aider à choisir le modèle le plus adapté à vos besoins -- et à éviter les moins recommandables.

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Microsoft vient de publier Mage-Flow, un modèle de génération d'images de 4 milliards de paramètres, et dont l'objectif est d'atteindre la qualité des gros modèles sans en avoir la taille. Là où FLUX.2 embarque 32 milliards de paramètres, Qwen-Image 20 et Z-Image 6, Mage-Flow joue dans la même cour mais seulement avec 4 milliards de paramètres.

Le pari de Microsoft, c'est ce qu'on appelle le co-design. Au lieu d'empiler les paramètres, Mage-Flow mise sur deux briques taillées ensemble. D'abord Mage-VAE, un tokenizer latent qui encode et décode les images avec 12 à 22 fois moins de calcul par pixel que le VAE de FLUX.2, à qualité de reconstruction équivalente. C'est ce qui débloque la haute résolution, habituellement le point où ces modèles s'étranglent.

Et ensuite un transformer de diffusion multimodal baptisé NR-MMDiT, entraîné en rectified flow matching, avec Qwen3-VL comme encodeur de texte. Un seul checkpoint génère alors de 512 à 2048 pixels, dans n'importe quel ratio, jusqu'à des formats extrêmes en 4:1 sans buckets ni padding. Vous demandez du 512×2048 ou du 2048×512, il vous le sort.

Le modèle existe en trois saveurs. La Base qui tourne en 30 étapes de débruitage, la version RL-aligned à 20 étapes, et la Turbo distillée qui crache une image en 4 étapes seulement. Et il y a son jumeau, Mage-Flow-Edit, qui fait de l'édition d'image par instruction. Vous lui donnez une photo et une consigne en langage naturel, et lui la modifie. Le tout sous licence MIT, poids libres sur Hugging Face, usage commercial compris.

Côté chiffres officiels, tout vient d'un A100 donc c'est pas représentatif sur nos machins mais en gros, on est à 0,59 seconde par image en Turbo, avec un pic mémoire de 18 à 20 Go. Sauf que moi, je n'ai pas d'A100. J'ai un Mac Studio. Et le dépôt ne parle que de CUDA. La doc d'install vous fait compiler flash-attn, qui est une extension qui a besoin d'un toolkit NVIDIA. Zéro mention d'Apple Silicon, zéro mention de MPS, et les exemples sont tous en mode device="cuda" en dur. Bref, pour le moment, je ne suis pas invité à la fête.

Mais en fouillant le code, j'ai trouvé la porte de sortie. Un fichier planqué dans les modules expose un backend alternatif basé sur scaled_dot_product_attention, le mécanisme d'attention natif de PyTorch, prévu JUSTEMENT pour quand flash-attn n'est pas dispo.

Et ce backend-là, il tourne nickel sur Metal. Le piège, c'est que le modèle réclame lui aussi flash-attn par défaut à deux endroits : le transformer, mais aussi l'encodeur Qwen3-VL. Le transformer accepte qu'on bascule plus tard alors que l'encodeur non. Lui, il lit son réglage au moment où il se construit et plante si flash-attn manque. Il faut donc forcer le mode SDPA avant de charger le modèle.

Voici ce que j'ai fait tourner, pour de vrai. On monte un environnement Python, on installe tout sauf flash-attn :

python3 -m venv mageflow && source mageflow/bin/activate

pip install torch torchvision diffusers==0.38.0 "transformers>=5.3,<5.6" accelerate safetensors huggingface_hub einops pydantic pillow loguru

pip install "git+https://github.com/microsoft/Mage.git#subdirectory=mage_flow" --no-deps

Une fois que c'est fait, y'a plus qu'à vous créer un petit script mage.py par exemple qui basculera l'attention sur SDPA avant le chargement, pointera sur mps et génèrera votre image :

import os
os.environ["PYTORCH_ENABLE_MPS_FALLBACK"] = "1"
from mage_flow.models.mage_flow import ModelConfig
ModelConfig.model_fields["attn_type"].default = "sdpa" # AVANT de charger, sinon Qwen3-VL exige flash-attn
ModelConfig.model_rebuild(force=True)

from mage_flow import MageFlowPipeline
pipe = MageFlowPipeline.from_pretrained("microsoft/Mage-Flow-Turbo", device="mps")
img = pipe.generate(["un barista avec un chapeau de cowboy qui réalise un latte art, lumière chaude"], heights=[1024], widths=[1024], steps=4, cfg=1.0)[0]
img.save("out.png")

Ensuite, lancez le script :

python3 mage.py

Le PYTORCH_ENABLE_MPS_FALLBACK sert de filet comme ça si une opération n'existe pas côté Metal, elle basculera sur le CPU au lieu de tout faire tomber. Premier lancement, le modèle se téléchargera, donc comptez une bonne dizaine de Go entre le transformer 4B, l'encodeur Qwen3-VL et le VAE.

Et ça marche !!! Sur mon M4 Max de 128 Go, le modèle charge en une vingtaine de secondes puis génère une image 1024×1024 en 10 secondes une fois chaud.

Mon barista à chapeau de cowboy est sorti impeccable.

Ma toute première génération Mage-Flow sur le Mac Studio : un barista, 1024x1024, 4 etapes en Turbo.

Cette image 1920x1080 a été générée en moins de 6 secondes,

Pour du batch industriel, une carte NVIDIA restera toujours mieux mais pour générer tranquillement chez soi des petites images sans envoyer ses prompts dans le cloud, c'est parfaitement utilisable, et ça rejoint la logique de l'IA qui tourne en local sur votre Mac que je creuse depuis un moment.

Deux détails à connaître avant de vous lancer. Chaque prompt passe par un filtre de contenu obligatoire côté encodeur, sans option pour le désactiver : les prompts jugés interdits reviennent en images de refus. Et chaque image générée porte un watermark Gaussian-Shading planqué dans le bruit initial, lui non plus désactivable. Hé oui, Microsoft trace ses sorties, donc autant le savoir.

Y'a des garde-fous ! J'ai donc très hâte que ce modèle se fasse "libérer".

Reste que c'est un très joli cadeau de la part de Microsoft ! Un modèle libre, compact, qui gère l'édition et n'importe quel ratio, et qui tient sur une machine Apple avec un petit réglage bien caché ^^...

ps: L'image d'illustration de cet article a été générée avec ce modèle.

Maik Klotz, un développeur allemand, a sorti une app menu bar qui repeint votre Mac aux couleurs de Snow Leopard, System 6, Windows 98 ou encore BeOS. Elle s'appelle RetroMac et elle ne touche pas une ligne de votre système, donc pas de risques de tout casser.

Le catalogue des thèmes couvre à peu près tout ce qui nous a fait vieillir : le System 6 de 1988 en noir et blanc 1 bit avec ses barres de titre à rayures et sa police Chicago, Mac OS 9 et son Control Strip, l'Aqua bleu bonbon de 2001, le Snow Leopard de 2009, Windows 98, Windows XP et même BeOS. Chaque thème embarque son dock d'époque, ses curseurs, ses icônes et son écran de démarrage animé.

Les économiseurs d'écran sont de la partie aussi, un par thème avec 3D Pipes, FlowerBox, Flying Toasters, Flurry. Si vous ne voyez pas de quoi je parle, c'est que vous êtes trop jeune. Vous en avez de la chance !!

Par-dessus, y'a une trentaine de shaders qui simulent les vieilles dalles : CRT Royal, Sony Trinity, NTSC Composite, VHS, VCR, Game Boy. Vous pouvez les balancer en plein écran, sur un seul moniteur si vous en avez plusieurs, ou sur une seule fenêtre.

Le shader CRT Royal, scanlines et bombement d'écran compris

Le truc auquel je ne m'attendais pas, c'est la caméra virtuelle. RetroMac s'expose également comme une webcam système donc vous débarquez en réunion Zoom, Meet ou Teams avec une tête de VHS mal rembobinée. Effet garanti !! lol.

Et comme RetroMac se contente de peindre un shader par-dessus ce qui est déjà à l'écran, vos apps, vos fichiers et vos réglages système restent totalement intacts, donc c'est sans risques.

Après les thèmes, eux, modifient bel et bien des réglages du dock, de la barre de menus, des icônes du bureau et du fond d'écran, mais c'est rien d'irréversible. Et surtout RetroMac embarque un Health check et un bouton de restauration qui remet tout en place en un clic

Faire tourner Linux sur Mac avec container machine, le mode de l'outil Apple Container qui offre un environnement Linux persistant : un équivalent de WSL.

Le post container machine : un environnement Linux sur Mac, façon WSL a été publié sur IT-Connect.

Docky, remplaçant gratuit et open source du Dock de macOS : widgets, Launchpad, sélecteur de fenêtres… Découvrez ses fonctionnalités.

Le post Docky : le Dock de macOS réinventé, gratuit et open source a été publié sur IT-Connect.

New Thunderbolt 5 NVMe Storage Solution Revealed – The OWC 4M2 Ultra

OWC has introduced the Express 4M2 Ultra at NAB 2026 as a compact 4 bay NVMe enclosure built around Thunderbolt 5. It is designed as a DIY storage solution for users who want to install their own M.2 SSDs and configure the enclosure for different RAID modes, including RAID 0, 1, 4, 5, 10, and JBOD. OWC positions it as a high performance option for media production, post production, and other bandwidth intensive workloads that benefit from fast external solid state storage.

The enclosure supports up to 4 NVMe M.2 drives in 2280 or 2242 formats and is rated for up to 6622MB/s in RAID 0 when paired with PCIe 4.0 or newer SSDs on Thunderbolt 5 systems. It also retains backward compatibility with Thunderbolt 4, Thunderbolt 3 on Mac, and USB4 hosts, though throughput is lower on 40Gb/s connections. Capacity starts with whatever drives the user installs, with support for up to 32TB in a single unit based on current 8TB SSD support, while additional units can be daisy chained for larger storage pools.

OWC Express 4M2 Ultra – Design & Storage

The Express 4M2 Ultra uses a compact aluminum enclosure with a vertical desktop form factor intended to keep its footprint relatively small. OWC states that the chassis is built from aircraft grade aluminum, which serves both as the structural housing and as part of the thermal design. The unit measures 12.3 cm tall, 11.7 cm long, and 6.0 cm wide, with a listed weight of 900 g.

Internally, the enclosure provides 4 drive bays for NVMe M.2 SSDs and supports both 2280 and 2242 form factors. It accepts single sided and double sided drives, though SSDs with integrated heatsinks are not supported. OWC specifies support for PCIe Gen 3 and later SSDs, with Gen 4 and newer drives recommended for higher performance. Each bay operates at PCIe 4.0 x1, and single drive performance is rated at up to 1600MB/s.

From a storage flexibility standpoint, the enclosure is aimed at users who prefer to source and install their own drives rather than buy a preconfigured array. That allows the capacity and performance profile to vary depending on the SSDs installed. With current 8TB drives, the maximum listed capacity is 32TB in a single enclosure, while future higher capacity drives could increase that figure without requiring a new chassis.

RAID support is handled in software rather than through a dedicated hardware RAID controller. The Express 4M2 Ultra supports RAID 0, 1, 4, 5, 10, and JBOD, with OWC highlighting SoftRAID as its main management option. This gives users a wider range of configuration choices depending on whether they prioritize throughput, redundancy, usable capacity, or a balance between those factors.

Thermal management is handled by a 40mm cooling fan with multiple speed thresholds tied to internal temperature. According to OWC’s listed profile, the fan remains off below 35°C, then ramps progressively from 40% to 100% as temperatures rise from 35°C to 55°C and above. The stated approach is to reduce unnecessary noise under lighter workloads while maintaining SSD performance during sustained transfers.

OWC Express 4M2 Ultra – Ports and Connections

The Express 4M2 Ultra uses Thunderbolt 5 as its primary host interface, with 1 USB C host port rated for up to 80Gb/s. OWC also lists support for USB Attached SCSI Protocol, and the enclosure is designed to work across Thunderbolt 5, Thunderbolt 4, USB4, and Thunderbolt 3 on supported Mac systems. In practice, that gives it a broader compatibility range than a Thunderbolt 5 only accessory, though maximum throughput depends on the bandwidth available from the connected system.

A second Thunderbolt 5 port is included for downstream connectivity. OWC states that this allows users to daisy chain up to 5 additional Thunderbolt devices, along with 1 USB peripheral, from the same connection path. The same port can also be used to connect additional Express 4M2 Ultra units, with OWC positioning that as a way to build larger storage volumes without treating each enclosure as an entirely separate destination.

Compatibility varies by platform and interface generation. On newer Thunderbolt 5 Macs and PCs, OWC rates the enclosure at up to 6622MB/s, while Thunderbolt 4 and USB4 systems are listed at up to 3200MB/s. Intel Macs with Thunderbolt 3 are rated up to 2800MB/s, and OWC notes that Thunderbolt 3 support is Mac only. No driver is required, and the enclosure is listed as compatible with macOS 14.x Sonoma, macOS 15.x Sequoia, macOS 26.x Tahoe, Windows 11, and Linux, with some features depending on OS version and connection type.

OWC Express 4M2 Ultra – Price and Release date

OWC has set the starting price of the Express 4M2 Ultra at $399.99 for the standard non SoftRAID version. A version bundled with SoftRAID is priced at $549.99. As a result, the enclosure enters the market as a premium DIY storage option rather than a low cost external SSD enclosure, with the final overall build cost depending heavily on the NVMe drives a buyer installs.

The company says the Express 4M2 Ultra is available for pre order now following its reveal at NAB 2026 in Las Vegas. OWC lists shipping for Q3 2026, so early buyers will still be waiting several months for general availability. That places the launch window firmly in the second half of the year, even though orders have already opened.

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