Pas moins de 6 000 planètes ont été découvertes par la Nasa en dehors de notre système solaire, en 30 ans de recherches. 3 décennies après la toute première détection d'exoplanète, la Nasa revient sur ce que ces astres ont appris aux scientifiques.
Pour voir une éclipse solaire, il est recommandé de l'anticiper. Alors, quand est prévue la prochaine éclipse de Soleil ? Elle est imminente : une éclipse partielle est annoncée en septembre 2025. Voilà où il faudra se trouver sur Terre pour la contempler.
Une éclipse de Soleil surviendra le dimanche 21 septembre 2025. Une partie de la Terre pourra admirer la Lune occultant partiellement le Soleil. Pour autant, ce spectacle astronomique sera-t-il visible depuis la France ?
La relativité générale d’Einstein est souvent présentée comme une construction théorique guidée par des principes fondamentaux, plus que par l’observation. Le dernier de ces principes, connu sous le nom de « principe de Mach », est aujourd’hui largement tombé dans l’oubli. Pourtant, c’est lui qui a conduit Albert Einstein à introduire dans ses équations la constante cosmologique, aujourd’hui interprétée comme l’énergie sombre, à l’origine de l’accélération de l’expansion de l’Univers.
Les deux éclipses de Lune de l'année 2025 sont passées. Ces éclipses, toutes deux totales, sont survenues en mars puis en septembre. Alors, quand aura lieu la prochaine éclipse lunaire ? Que pourra-t-on voir, et surtout, la France pourra-t-elle en profiter ?
Ce soir, pendant que vous serez tranquillement devant Netflix, un rocher de la taille d’un avion de ligne va nous frôler à une vitesse de 45 000 km/h. Mais pas de panique, car on parle quand même de 218 000 kilomètres de distance, soit environ la moitié de la distance Terre-Lune. L’astéroïde 2025 QD8 fait juste son petit passage touristique près de chez nous, et grâce au Virtual Telescope Project, vous allez pouvoir suivre ça en direct depuis votre canapé.
Le Virtual Telescope Project a déjà réussi à capturer une image de ce visiteur cosmique le 30 août dernier, alors qu’il était encore à 3,9 millions de kilomètres. Sur la photo prise avec leur télescope de 17 pouces surnommé “Elena” (J’ai eu une poule qui s’appelait comme ça…RIP), l’astéroïde n’est qu’un minuscule point perdu parmi les étoiles. Mais bon, c’est déjà pas mal d’avoir réussi à choper un caillou de 38 mètres de diamètre à cette distance !
Le moment crucial, c’est demain 3 septembre à 16h56 heure française (10h57 ET). C’est là que 2025 QD8 sera au plus proche de nous. Mais le stream YouTube démarre ce soir à 1h du matin (19h ET le 3 septembre) avec les télescopes robotisés installés à Manciano en Italie. Donc si vous êtes du genre couche-tard ou que vous avez une insomnie, c’est l’occasion parfaite de regarder un astéroïde en temps réel plutôt que de scroller bêtement sur TikTok à la recherche de Live avec des cassos encore plus cassos que vous.
Il parait qu’il y aura aussi des aurores boréales en France, donc vous pouvez faire d’une pierre, 2 coups, en passant le nez par la fenêtre (ne sautez pas !!).
Ce qui est rigolo (ou pas) avec ces passages d’astéroïdes, c’est qu’on en découvre de plus en plus. Selon la NASA , des dizaines de milliers d’astéroïdes ont des trajectoires qui les amènent près de l’orbite terrestre. Le système ATLAS, qui a découvert 2025 QD8, est maintenant capable de scanner l’intégralité du ciel toutes les 24 heures. Ce réseau de quatre télescopes a déjà découvert plus de 700 astéroïdes proches de la Terre et 66 comètes.
D’ailleurs, on vit une époque intéressante pour la détection d’astéroïdes puisque le télescope spatial NEO Surveyor, prévu pour 2027, sera le premier spécifiquement conçu pour traquer ces objets. Il utilisera l’imagerie infrarouge pour détecter même les astéroïdes sombres qui ne reflètent pas beaucoup de lumière visible (comme votre âme ^^). En gros, on aura bientôt un radar spatial qui pourra repérer les cailloux qui arrivent même depuis la direction du Soleil, là où on est actuellement aveugles.
Pour mettre les choses en perspective, 2025 QD8 avec ses 17 à 38 mètres de diamètre, c’est peanuts comparé aux gros machins qui pourraient vraiment nous causer des problèmes (Coucou les dinosaures ! On pense à vous). Un astéroïde de 45 mètres peut être détecté une semaine avant l’impact par ATLAS, et un de 120 mètres trois semaines avant, mais rassurez-vous, le Centre d’Études des Objets Géocroiseurs de la NASA confirme qu’il n’y a aucune menace d’impact significative connue pour les 100 prochaines années . Ça tombe bien, Bruce Willis n’est pas dispo en ce moment…
Le Virtual Telescope Project, c’est donc un peu le Netflix de l’astronomie car depuis 2006, ils permettent à n’importe qui de surfer sur les étoiles depuis son salon. Leur philosophie c’est de rendre l’astronomie accessible à tous, peu importe votre niveau d’expérience. Ils ont plusieurs télescopes, dont des monstres de 14 et 17 pouces, et ils organisent régulièrement des événements en direct comme des éclipses lunaires ou des passages d’astéroïdes comme c’est le cas ce soir.
Alors voilà, si vous voulez voir un astéroïde en direct sans risquer votre vie façon Armageddon, rendez-vous ce soir sur le stream du Virtual Telescope Project. C’est gratuit, c’est sans danger, et franchement, c’est quand même plus classe de dire que vous avez regardé un astéroïde passer près de la Terre plutôt que d’avoir bingé une série. Et qui sait, peut-être que ça vous donnera envie de lever les yeux vers le ciel plus souvent parce qu’il s’y passe des trucs incroyables !
Vous avez déjà fixé votre terminal en vous disant “il lui manque quelque chose” ?
Bien sûr que oui, et ce quelque chose, c’est une représentation précise de la Lune en pur ASCII 7-bit !!
Aleyan, un développeur visiblement obsédé par les détails astronomiques, a créé ASCII Side of the Moon , un projet qui va faire de votre terminal un observatoire lunaire minimaliste.
Mais attention, ce n’est pas juste un dessin statique de la Lune. L’outil calcule en temps réel la phase lunaire, la distance Terre-Lune ET même l’angle de libration. Pour ceux qui se demandent, la libration c’est ce petit mouvement d’oscillation de la Lune qui nous permet de voir environ 59% de sa surface au fil du temps, au lieu des 50% théoriques. Et oui, tout ça est visible dans l’ASCII art généré.
Pour les curieux qui veulent tester immédiatement, c’est con comme la Lune (justement ^^). Vous pouvez soit utiliser curl directement dans votre terminal :
Connexion
curl -s "https://aleyan.com/projects/ascii-side-of-the-moon?date=2025-09-01"
Ou installer le package npm pour l’avoir en local :
npx ascii-side-of-the-moon
L’approche technique est assez sympa puisqu’Aleyan n’a pas bricolé les calculs astronomiques à l’arrache. Selon sa documentation technique , il utilise astronomy-engine de CosineKitty, une bibliothèque de calculs astronomiques très sérieuse. Les images de base ont été rendues dans Blender à partir d’un modèle 3D de la Lune en 2K créé par gerhald3d, avec différentes distances et angles de libration. Et ensuite, Chafa (un convertisseur d’images vers ASCII) transforme ces rendus PNG en glorieux ASCII art.
L’aspect le plus impressionnant reste tout de même la précision des calculs. La taille apparente de la Lune change vraiment en fonction de sa distance à la Terre. Ainsi au périgée (point le plus proche), elle apparaît 14% plus grande qu’à l’apogée. Cette variation est fidèlement représentée dans l’ASCII, avec un ajustement du nombre de caractères utilisés pour dessiner notre satellite.
Bref, l’ASCII n’est pas mort, loin de là. C’est même devenu une forme d’expression artistique à part entière pour les développeurs qui veulent créer quelque chose de beau avec les contraintes les plus minimales possibles… 128 caractères ASCII, pas de couleurs, pas de polices fantaisistes, juste du texte brut et de l’imagination.
