J'sais pas si vous avez vu le film ou lu le livre mais Rocky, c'est l'araignée de roche extraterrestre de Projet Dernière Chance (Project Hail Mary) qui communique en chantant. Et Lahiru Maramba, un dev Firebase en poste chez Google, vient de le recréer en vrai avec un Raspberry Pi Zero 2W et un LLM local. Et voilà comme avoir un vrai pote Eridien posé sur votre bureau, qui vous répond en accords polyphoniques au lieu de parler.

L'architecture c'est ce que son concepteur appelle du "Voice Box & Brain". Le Pi Zero 2W tout seul est bien trop faiblard pour faire tourner un modèle de langage, du coup le Pi gère juste le hardware (micro, écran LCD, LED RGB, synthèse des accords) et balance l'audio brut à un Mac qui fait le gros du calcul. Le Mac transcrit ce que vous racontez avec mlx-whisper (un modèle Whisper-Tiny optimisé Apple Silicon), passe le texte à LM Studio qui fait tourner un Gemma 4 quantifié en local, et renvoie la réponse au Pi qui la joue en musique. Latence totale annoncée sur le repo, environ 2 secondes, soit, selon son propre benchmark, le même temps que via l'API Gemini dans le cloud, sauf que là, tout en local !

Le langage Eridien, lui, est fidèle au bouquin d'Andy Weir puisque chaque réponse est synthétisée en accords. Certains mots sont mappés sur des accords émotionnels précis, par exemple "amaze" sort en Mi majeur bien lumineux. Et pour les mots inconnus, ils sont hashés mathématiquement vers une signature de 3 fréquences, déterministe et permanente. Autrement dit, le même mot bizarre produira toujours exactement le même accord, comme un vrai vocabulaire qui se construit. C'est ce genre de petit détail qui fait la diff...

Côté matériel, il faut un Raspberry Pi Zero 2W et un PiSugar Whisplay HAT, un module tout-en-un qui apporte l'écran LCD, le bouton, la LED RGB et l'audio. De son côté, le repo propose 2 chemins d'install : la méthode "It Just Works" avec les drivers système précompilés (apt-get et c'est parti), ou la méthode isolée avec uv pour ceux qui veulent un environnement propre. Côté Mac, vous lancez LM Studio avec le modèle 4-bit quantifié sur le port 1234 et Y'a même un mode cloud avec une clé API Gemini si vous n'avez pas de Mac sous la main, ainsi qu'une fonctionnalité expérimentale planquée avec un générateur de sons façon R2-D2.

Pour la petite histoire, le film Projet Dernière Chance réalisé par Phil Lord et Christopher Miller est sorti en mars, avec Ryan Gosling en Ryland Grace et pour donner une voix à Rocky, les sound designers d'Hollywood ont tout simplement bossé avec un ocarina pour les aigus, une jarre pour les graves, et des chants de baleine, après avoir consulté Andy Weir sur l'anatomie du bestiau.

Je l'ai vu, et franchement, j'ai bien aimé. Je suis bien rentré dedans, même si j'aurais préféré que ce soit un peu plus "hard science" et un peu plus bidouille DIY comme l'était "Seul Sur Mars"... mais bon, il en faut pour tous les goûts.

Après si l'idée d'un compagnon IA DIY vous branche mais que vous voulez un truc plus généraliste et pas un Eridien qui chante, jetez un œil à Adeus , l'assistant IA personnel open source que j'avais couvert.

Quoiqu'il en soit, voici la vidéo complète où Lahiru montre tout le process, du câblage à Rocky qui prend vie :

La bidouilleuse Maddie Dreese a réussi un sacré exploit les amis ! Elle a fait tourner un vrai modèle IA sur une Game Boy Color tout ce qu'il y a de plus basique.. Pas besoin de PC ni d'appels à un service tiers en ligne, mais simplement avec un peu de code qu'elle a mis sur une cartouche.

Le modèle qu'elle utilise s'appelle TinyStories-260K , et c'est un mini-LLM signé Andrej Karpathy (l'ex-Tesla et OpenAI), conçu à l'origine pour générer des petites histoires pour gamins.

Maddie n'a pas créé un modèle from scratch, mais elle a écrit le moteur (le transformer) qui fait tourner un modèle existant (TinyStories) sur la Game Boy. Le projet est sur GitHub et si vous voulez vous lancer, il vous faudra une Game Boy Color, un EZ Flash Junior (lien affilié) et une microSD pour flasher la ROM.

Côté bidouille, c'est assez velu. Je vous rappelle que le processeur de la Game Boy date de 1998 et ne sait pas faire de calculs avec des virgules. C'est pourquoi Maddie a dû reconvertir tout le modèle en nombres entiers pour qu'il puisse tourner. Et comme la mémoire de la console est ridicule, le contexte de la conversation est stocké directement dans la cartouche durant la génération.

Pour vous donner une idée des proportions, TinyStories-260K, c'est 260 000 paramètres. ChatGPT, lui, en a plusieurs centaines de milliards. Et comme le contexte est plafonné à 16 mots maximum, vous pouvez oublier les longues conversations. Bref, on est à des années-lumière de ce que votre PC pourrait faire tourner .

Et puis c'est lent. Genre vraiment trèèèès lent. Sans parler ce qui est produit comme texte en sortie, qui est souvent du charabia parce qu'à force de compresser la précision du modèle pour le faire rentrer dans la cartouche, il finit par perdre les pédales. Mais ça marche, et c'est tout ce qui compte !

Faut dire que pour une console qui faisait tourner Pokémon Or en 1999, c'est miraculeux ! Maddie de son côté, explique avoir pas mal utilisé Codex pour pondre le code, et le résultat est plutôt chouette.

Voilà, la Game Boy n'a jamais eu vocation à devenir un PC, à part peut-être avec le WorkBoy , le PDA fantôme dont je vous parlais y'a pas longtemps mais là, avec ce projet, elle s'en rapproche encore un peu plus...

Une IA qui pense que 2026 ressemble à un monde fait de bateaux à vapeur et de vastes réseaux ferroviaires, et qui considère qu'une seconde guerre mondiale est très peu probable... voilà Talkie-1930, le nouveau modèle de langage à 13 milliards de paramètres lancé par Nick Levine, David Duvenaud et Alec Radford (l'un des architectes de GPT-2 chez OpenAI).

LE truc avec ce modèle d'un nouveau genre, c'est qu'il n'a JAMAIS lu un mot écrit après le 31 décembre 1930. Pas de Wikipedia, pas de Reddit, pas de GitHub....et j'en passe.

Si ça vous branche, vous pouvez tester la démo direct sur talkie-lm.com/chat , et les poids sont dispos sur HuggingFace sous licence Apache 2.0 !

Alors pourquoi 1930 et pas 1950 ou 1900 ?

Hé bien tout simplement parce que c'est la date précise à laquelle les œuvres tombent dans le domaine public aux États-Unis. L'équipe a donc pu aspirer 260 milliards de tokens de livres, journaux, périodiques, revues scientifiques, brevets et jurisprudence antérieurs à cette date sans risquer la moindre poursuite légale.

Et c'est là que ça devient amusant parce que quand on demande à Talkie-1930 de décrire le futur, il imagine comme je vous le disais en intro, un monde dominé par les bateaux à vapeur et les trains et c'est logique car c'était l'horizon technologique de son corpus à l'époque. Le modèle considère aussi qu'une seconde guerre mondiale est improbable (il ne connaît évidemment que la Première) et du coup, ça donne un terrain d'expérimentation fascinant pour étudier le raisonnement temporel et la généralisation hors distribution moderne.

L'équipe a publié trois checkpoints : talkie-1930-13b-base (modèle brut), talkie-1930-13b-it (pour le chat) et talkie-web-13b-base (un jumeau d'architecture identique mais entraîné sur FineWeb à titre de comparaison). Cette approche "modèle jumeau" permet par exemple de mesurer précisément ce qui vient de l'architecture vs ce qui vient des données.

Pour la phase de post-training, l'équipe a utilisé Claude Sonnet 4.6 comme juge dans une procédure DPO (Direct Preference Optimization). Ils ont également généré des conversations synthétiques entre Claude Opus 4.6 et Talkie pour le fine-tuning supervisé. Bref, c'est un modèle ultra-vintage entraîné à l'aide de modèles ultra-modernes.

L'équipe travaille déjà sur un système OCR custom pour les documents historiques (les OCR conventionnels n'atteignent que 30% de l'efficacité d'apprentissage face à du texte transcrit manuellement) et vise un modèle de niveau GPT-3 pour l'été 2026, avec un corpus pouvant atteindre plus d'un trillion de tokens.

Bref, Talkie-1930 c'est un projet de recherche assez chouette pour tous ceux qui aiment creuser les LLMs. Le code est sur GitHub sous Apache 2.0, et la démo en ligne marche très bien si vous voulez juste tester sans installer.

Amusez-vous bien !

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