Le troisième vol du Starship constitue un immense bond en avant pour SpaceX. Jamais sa colossale fusée n'avait autant volé en une seule fois. Plusieurs tests inédits ont été menés. Il reste toutefois encore du travail : le premier étage a été perdu durant son retour dans l'océan et le second s'est vraisemblablement désintégré dans la haute atmosphère.

Les photographes étaient évidemment au rendez-vous du 3e vol du Starship, depuis le pas de tir de Starbase, au Texas. Voici plusieurs clichés partagés sur les réseaux sociaux. SpaceX a aussi publié ses propres prises de vue.

Partez à la découverte de nouvelles planètes en envoyant vos « chastronautes » dans l’espace. Mais attention à débarquer de la fusée avant qu’elle ne s’écrase, dans MLEM Space Agency, notre jeu de société de la semaine.

Elon Musk s'est souvent hasardé à faire des prédictions, qui se sont révélées régulièrement fausses. Malgré tout, le milliardaire américain a fait une autre promesse : selon lui, la fusée Starship sera sur Mars dans cinq ans.

L'équinoxe survenant au mois de mars marque le début du printemps dans l'hémisphère nord. En 2024, le printemps commence le mercredi 20 mars. Mais, pourquoi l'équinoxe de printemps n'a-t-il pas lieu le 21 mars ?

SpaceX projette le quatrième vol de sa fusée Starship à un horizon de deux mois, soit courant mai. Le régulateur américain suggère que ce calendrier est plausible au regard de la performance du dernier essai.

Le programme spatial chinois se développe à bon rythme et ses astronautes pourraient se trouver sur la Lune durant la décennie 2030. Pour le Pentagone, cela s'accompagne d'un nouveau risque à considérer : une menace chinoise provenant depuis le satellite naturel.

Actuellement visible depuis la Terre, la comète 12P/Pons-Brook attire l'attention des astronomes amateurs. Mais observer correctement cette « comète du diable » qui passe tous les 71 ans n'est pas si facile ! Voici comment s'y prendre.

Il y a déjà eu une éclipse lunaire en mai 2024, par la pénombre. La prochaine éclipse de Lune est pour septembre. Ce sera une éclipse partielle. Que peut-on espérer voir ?

Mercure et Vénus sont régulièrement à leur plus grande élongation. C'est une très bonne période pour observer ces planètes dans le ciel. Mais, qu'est-ce que cela veut dire, exactement ?

SpaceX s'active pour le prochain essai en vol du Starship, qui pourrait survenir courant mai. Une première vérification de la motorisation de l'étage supérieur vient d'être bouclée.

L'Amérique va dire adieu à la fusée Delta IV Heavy. Le lanceur fera son chant du cygne ce jeudi 28 mars 2024. Le vol peut être suivi en direct.

Arrivé sur la Lune fin janvier, l'atterrisseur japonais SLIM tient bon. L'engin a survécu à sa deuxième nuit lunaire, malgré les embuches nombreuses.

Observer une éclipse solaire exige de l'anticipation. Quand est prévue la prochaine éclipse de Soleil ? En octobre 2024, une éclipse annulaire sera visible depuis une partie de la Terre.

Observer une éclipse solaire est toujours fascinant. Durant la phase où la lune obstrue complètement le soleil, la lumière du jour cède la place à un ciel de crépuscule profond. Un évènement que l'on désire regarder, mais à condition de bien protéger ses yeux pour ne pas les endommager gravement.

La Nasa semble désormais comprendre ce qu'il se passe avec la sonde Voyager 1, qui évolue désormais au-delà du Système solaire. Mais les mesures correctrices pourraient prendre du temps.

Voyager 1, cette vénérable sonde exploratrice de l’espace lointain cause à la NASA, depuis novembre dernier, quelques sueurs froides en envoyant des données incompréhensibles à la Terre. Mais pas de panique, les ingénieurs de la NASA ont retroussé leurs manches et se sont mis au boulot pour comprendre ce qui clochait !

Et figurez-vous que le problème viendrait d’une petite portion de mémoire corrompue dans l’un des ordinateurs de bord de Voyager 1, appelé le « flight data subsystem » (FDS). C’est ce petit composant qui est chargé de rassembler les données scientifiques et techniques avant de les transmettre à la Terre via le module de modulation de télémétrie (TMU) et l’émetteur radio.

Les ingénieurs ont réussi à confirmer qu’environ 3% de la mémoire du FDS était corrompue, empêchant l’ordinateur de fonctionner normalement. Plus précisément, ils soupçonnent qu’une puce responsable du stockage d’une partie de cette mémoire ait rendu l’âme, soit à cause d’une particule énergétique venue de l’espace, soit tout simplement à cause de l’usure après 46 ans de bons et loyaux services.

Mais pas question de baisser les bras ! Les ingénieurs sont optimistes et pensent pouvoir trouver un moyen de faire fonctionner le FDS normalement, même sans cette portion de mémoire défectueuse. Cela permettrait à Voyager 1 de recommencer à transmettre ses précieuses données scientifiques et techniques.

Pour rappel, lancées en 1977, les sondes jumelles Voyager ont visité Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune avant de s’aventurer dans l’espace interstellaire, en dehors de la « bulle » de particules et de champs magnétiques créée par le Soleil, appelée l’héliosphère. Voyager 2 continue de fonctionner normalement, mais c’est Voyager 1 qui détient le record de l’objet humain le plus éloigné de la Terre !

En attendant, croisons les doigts pour que les ingénieurs de la NASA trouvent rapidement une solution et que Voyager 1 puisse continuer à nous envoyer des nouvelles de son périple aux confins de l’espace, parce que mine de rien, on s’y attache à cette petite sonde…

Source

Dans la civilisation maya, les éclipses solaires -- comme celle du 8 avril 2024 -- étaient le signe d'un affrontement céleste entre les dieux. Une interprétation sur laquelle revient cet article de The Conversation.

Le vol habité du Starliner a encore été repoussé de quelques jours. Il est désormais attendu au début du mois de mai 2024.