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Valve a planqué un Wilhelm Scream dans le nouveau Steam Controller

✇Korben
Vincent Lautier

Un utilisateur de Reddit a découvert cette semaine que le nouveau Steam Controller de Valve, vendu 100 euros en pré-commande sur le site de Steam, contient un easter egg complètement absurde : si vous lâchez la manette en mode Big Picture (l'interface plein écran de Steam, pensée pour être affichée sur une télé), elle pousse un Wilhelm Scream.

Pour ceux qui n'auraient jamais entendu ce nom, le Wilhelm Scream est un cri d'agonie enregistré en 1951 pour le film Distant Drums, et samplé depuis dans plus de 400 films d'Hollywood (Star Wars, Indiana Jones, Toy Story, et à peu près tout ce que Spielberg ou Lucas ont touché). C'est devenu une blague d'initiés de l'industrie du son.

Le truc, c'est que la manette ne contient pas de haut-parleur. C'est l'un de ses moteurs haptiques (les petits vibreurs qui font la vibration immersive sous les doigts) qui joue le son. Un moteur de vibration peut en effet être piloté avec un signal très fin pour reproduire à peu près n'importe quel son audible, comme un petit haut-parleur planqué dans le boîtier. C'est le même principe que sur la Switch ou la DualSense de la PS5, juste poussé à l'extrême pour cracher un cri reconnaissable.

Pour le déclencher, branchez la manette, lancez Steam en Big Picture, et lâchez le bidule sur quelque chose de mou. Coussin, canapé, oreiller. Ne jetez pas votre Steam Controller à 100 euros contre un mur pour tester, ce serait quand même un peu balot. Et ça n'arrive pas systématiquement : le Redditor qui a déterré l'easter egg a relevé une attented'environ une minute entre deux cris, histoire d'éviter que les gens en fassent une boucle audio en saccageant leur manette.

Au-delà de la blague, le nouveau Steam Controller affiche une bonne fiche technique. Deux trackpads pour un contrôle souris au pad, gyroscope complet pour la visée fine dans les FPS, et de nouveaux sticks magnétiques censés résister au stick drift (ce phénomène pénible où le stick croit qu'on le pousse alors que personne ne le touche). La manette est pensée pour fonctionner avec le PC, la Steam Deck, et la prochaine Steam Machine, la console salon de Valve qui doit débarquer plus tard cette année.

C'est typiquement le genre de détail qui montre qu'il y a encore des gens chez Valve qui font les choses pour le plaisir. Un easter egg sonore caché dans un accessoire à 100 euros, ça n'apporte rien commercialement, mais c'est franchement chouette.

Bref, ne lâchez pas votre Steam Controller pour le plaisir. Ou si.

Source : PC Gamer

Une manette Sega Master System de 1985 modifiée pour fonctionner en USB-C

✇Korben
Vincent Lautier

Hackaday a relayé un projet de modification matérielle qui transforme une manette Sega Master System de 1985 en périphérique USB-C compatible avec un PC moderne ou une console de retrogaming actuelle.

Le mod ne touche pas au boîtier d'origine et garde la sensation au pouce du gamepad d'époque, tout en remplaçant l'électronique interne par une petite carte qui parle HID standard.

Le câble noir vissé d'origine est remplacé par un câble USB-C, et une carte microcontrôleur traduit les signaux des contacts mécaniques de la manette en codes HID que n'importe quel système moderne reconnaît comme un pad de jeu.

Pas de driver. Pas de pile à changer. Côté soudure, c'est plutôt accessible si vous savez tenir un fer : quelques fils à dessouder du PCB d'origine, la nouvelle carte à mettre à la place du connecteur, et c'est plié.

Beaucoup d'émulateurs modernes reconnaissent les manettes USB génériques sans pinaillage, et avoir un pad Master System d'origine sur Steam ou sur RetroPie change vraiment le ressenti des jeux 8 bits. Le D-pad rond avec les deux boutons rectangulaires garde sa logique de design qui colle aux jeux d'arcade Sega de l'époque, là où une manette PS5 ou Xbox actuelle reste surdimensionnée pour un jeu de plateforme en 256x192 pixels.

La carte est documentée et peut être reproduite. Quelques composants, un microcontrôleur courant, un bout de PCB et vous avez la base. La communauté retrogaming, qui démonte ses Master System depuis 30 ans, a maintenant une interface propre pour les ressortir sur le matériel d'aujourd'hui sans passer par un adaptateur USB générique .

Quelques bémols. Le projet ne touche que la manette, pas la console : si vous voulez jouer à Wonder Boy sur votre Master System d'origine, vous restez sur du matériel non modifié. Et la moindre erreur de soudure peut tuer un PCB qui devient difficile à racheter, vu que les manettes de qualité commencent à se faire rares sur les sites d'occasion.

À noter aussi que le mode HID basique ne propose pas de mappings pour les pads à 4 ou 6 boutons des consoles ultérieures, donc le projet reste bien centré sur l'usage Master System.

Source : Hackaday

Testez votre matos gaming dans le navigateur

✇Korben
Korben

Votre manette qui drift comme dans Fast & Furious, votre clavier qui enfonce des touches fantômes, ou encore votre souris qui double-clique toute seule... Avant de tout balancer par la fenêtre parce que l'esprit malfaisant de papi est revenu hanter votre machine, sachez qu'il y'a peut-être moyen de diagnostiquer le problème facilement !

Comment ? Hé bien avec ControllerTest.io, qui est une suite de trois outils en ligne permettant de tester tout votre matos gaming directement dans le navigateur. C'est gratuit, sans pub et que vous ayez une manette Xbox, une DualSense, des Joy-Con ou un clavier mécanique de bobo à 150 balles, tout se gère depuis Chrome ou Edge sans rien télécharger. Suffit juste d'avoir un navigateur et un câble USB (ou une connexion Bluetooth).

Côté manette, le site détecte le drift des sticks en temps réel. Vous branchez votre pad en USB ou Bluetooth, ensuite vous appuyez sur un bouton, et l'écran affichera alors la position X/Y de vos sticks analogiques. Et si ça bouge alors que vous ne touchez à rien, c'est que c'est un souci de drift.

Y'a aussi un test de vibration avec quatre modes (heavy, light, burst, pulse) qui fait tourner les moteurs gauche et droit séparément. Le polling rate compare filaire vs Bluetooth, par exemple autour de 125 Hz en Bluetooth contre 500 Hz en USB sur une manette Xbox. Le mapping de tous les boutons et axes passe par l'API Gamepad de Chrome.

Pour les claviers, direction KeyboardTest.io . Le test de N-Key Rollover montre visuellement quelles touches sont en conflit quand vous appuyez sur plusieurs en même temps, ce qui est pas mal pour vérifier que votre clavier Cherry MX gère bien les combos en jeu ! Y'a aussi la détection de "chatter" qui se passe quand une touche s'enregistre deux fois d'affilée. C'est d'ailleurs souvent le signe d'un clavier fatigué.

Et pour la souris, MouseTester.io fait bien le boulot aussi. Polling rate en temps réel (le site affiche jusqu'à 8000 Hz, même si dans le navigateur c'est plus une estimation et pas une mesure de labo), détection de double-clic involontaire, et test CPS (test de clics par seconde). Par contre, attention, le test de polling rate ne marche pas toujours sur Firefox, et n'est pas forcément fiable non plus sur Safari, donc utilisez bien Chrome ou Edge pour vos tests. Et surtout ça tourne sur Windows, macOS et Linux sans problème, évidemment, vu que tout passe par le navigateur.

Le gros plus c'est que tout est traité localement dans le navigateur. Aucune donnée n'est envoyée à un serveur extérieur. Le JavaScript tourne en local via les API natives du navigateur, pas via un backend distant. Après y'a quand même une limitation qui est que les triggers adaptatifs de la DualSense ne sont pas supportés parce que l'API Gamepad standard ne le permet pas encore. C'est pas la faute du site, c'est juste le W3C qui traîne à faire évoluer la spec.

Si vous cherchez à tester spécifiquement votre manette, j'avais déjà parlé de Gamepad Tester mais ControllerTest.io va clairement plus loin avec la détection de drift, le polling rate et les tests de vibration séparés par moteur, donc autant passer à celui-là.

Voilà, la prochaine fois que votre gamepad fait des siennes, branchez le câble USB, ouvrez Chrome et allez sur ControllerTest.io . Comme ça, si c'est du drift, vous pouvez toujours tenter d'augmenter la deadzone dans les paramètres Steam ou dans les options du jeu avant de sortir la carte bleue !

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