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Valve a planqué un Wilhelm Scream dans le nouveau Steam Controller

Un utilisateur de Reddit a découvert cette semaine que le nouveau Steam Controller de Valve, vendu 100 euros en pré-commande sur le site de Steam, contient un easter egg complètement absurde : si vous lâchez la manette en mode Big Picture (l'interface plein écran de Steam, pensée pour être affichée sur une télé), elle pousse un Wilhelm Scream.

Pour ceux qui n'auraient jamais entendu ce nom, le Wilhelm Scream est un cri d'agonie enregistré en 1951 pour le film Distant Drums, et samplé depuis dans plus de 400 films d'Hollywood (Star Wars, Indiana Jones, Toy Story, et à peu près tout ce que Spielberg ou Lucas ont touché). C'est devenu une blague d'initiés de l'industrie du son.

Le truc, c'est que la manette ne contient pas de haut-parleur. C'est l'un de ses moteurs haptiques (les petits vibreurs qui font la vibration immersive sous les doigts) qui joue le son. Un moteur de vibration peut en effet être piloté avec un signal très fin pour reproduire à peu près n'importe quel son audible, comme un petit haut-parleur planqué dans le boîtier. C'est le même principe que sur la Switch ou la DualSense de la PS5, juste poussé à l'extrême pour cracher un cri reconnaissable.

Pour le déclencher, branchez la manette, lancez Steam en Big Picture, et lâchez le bidule sur quelque chose de mou. Coussin, canapé, oreiller. Ne jetez pas votre Steam Controller à 100 euros contre un mur pour tester, ce serait quand même un peu balot. Et ça n'arrive pas systématiquement : le Redditor qui a déterré l'easter egg a relevé une attented'environ une minute entre deux cris, histoire d'éviter que les gens en fassent une boucle audio en saccageant leur manette.

Au-delà de la blague, le nouveau Steam Controller affiche une bonne fiche technique. Deux trackpads pour un contrôle souris au pad, gyroscope complet pour la visée fine dans les FPS, et de nouveaux sticks magnétiques censés résister au stick drift (ce phénomène pénible où le stick croit qu'on le pousse alors que personne ne le touche). La manette est pensée pour fonctionner avec le PC, la Steam Deck, et la prochaine Steam Machine, la console salon de Valve qui doit débarquer plus tard cette année.

C'est typiquement le genre de détail qui montre qu'il y a encore des gens chez Valve qui font les choses pour le plaisir. Un easter egg sonore caché dans un accessoire à 100 euros, ça n'apporte rien commercialement, mais c'est franchement chouette.

Bref, ne lâchez pas votre Steam Controller pour le plaisir. Ou si.

Source : PC Gamer

Vous avez installé ce jeu Steam ? Votre SSD est peut-être déjà en train de rendre l’âme

Un problème de configuration de base de données provoquait des écritures massives sur le stockage des joueurs. Un correctif a depuis été publié.

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Ce jeu Steam flingue votre SSD en silence

108 Go par heure. C'est ce que Windrose, le RPG de pirates en Early Access publié par Kraken Express le 14 avril dernier, écrivait silencieusement sur les SSD des joueurs, sans aucune mention dans les notes de mise à jour. Avec déjà 1,5 million de copies vendues et un pic à 69 000 joueurs simultanés, ça commence à faire un sacré paquet de SSD potentiellement bien fatigués.

Le bug a été repéré par Pixel Operative et confirmé par TechSpot puis Tom's Hardware. En jeu, des pics d'écriture grimpaient jusqu'à 30 Mo/s en continu, même quand le personnage se baladait tranquillement dans son camp de base sans rien faire de spécial.

Sur un SSD grand public type TLC avec une endurance affichée autour de 600 TBW, on parle de plusieurs jours de jeu intensif suffisant pour grignoter une bonne part de la durée de vie nominale.

Le problème vient en fait de la façon dont Kraken Express gère la sauvegarde des progressions. Le studio a choisi RocksDB, une base de données clé-valeur très utilisée côté serveur, et en a empilé trois instances en parallèle, chacune avec un cache mémoire ridiculement petit. Du coup, dès que le cache déborde, tout est balancé sur le disque en boucle permanente, sans aucune logique d'optimisation. Pas terrible.

Kraken Express a réagi vite avec le patch 0.10.0.4 déployé le 30 avril. Selon Pixel Operative qui a refait ses mesures après mise à jour, l'utilisation disque baisse de 60 à 75%. C'est nettement mieux, mais ça reste très loin des standards d'un jeu propre. Et surtout, ça ne change strictement rien pour les joueurs qui ont écrit plusieurs téraoctets de données pendant les deux semaines précédant le correctif.

Côté communication, le studio a reconnu le souci mais sans trop s'étendre sur les conséquences possibles pour le matériel. Pas un mot sur une éventuelle aide aux joueurs qui auraient des SSD très entamés. Et impossible de savoir combien de joueurs sont concernés, vu que l'usure d'un SSD ne se voit qu'au moment où il commence à lâcher.

Bref, un Early Access ça reste un Early Access, mais bousiller le hardware des joueurs sans même les prévenir, c'est pas génial.

Source : Techspot

Steam tourne sur Nintendo Switch grace à Proton 11 et au support ARM64

Quelqu'un a fait tourner l'interface Steam sur une Nintendo Switch. Pas via un hack douteux ni un émulateur bricolé, mais en utilisant la beta officielle de Proton 11 que Valve a publiée avec, pour la première fois, le support des appareils ARM sous Linux.

Le résultat a été posté sur BlueSky ( par ici ) par AAGaming, qui a aussi partagé les fichiers pour reproduire la manip chez vous.

[Embed: https://bsky.app/profile/did:plc:owu62bybwircbrojnru5axov/post/3mjnka7iur22l]

Concrètement, Proton 11.0-Beta1 embarque FEX 2604, un traducteur d'instructions x86 vers ARM qui permet de faire tourner du code Windows x86 sur un appareil ARM sous Linux. C'est ce qui rend le tout possible. Cette Switch rootée tourne sous Ubuntu, Proton s'installe par-dessus, et l'UI Steam parvient bien à se lancer. Alors, certes, pour l'instant, on en est surtout au stade de la démonstration, et pas franchement au stade "jouer à Elden Ring sur sa Switch", mais le client fonctionne.

Si Valve a bossé sur ce support ARM, c'est en fait pour le Steam Frame, son casque de jeu qui tourne sur un Snapdragon 8 Gen 3 avec 16 Go de LPDDR5X. L'appareil avait été montré en novembre dernier, présenté comme un appareil de streaming d'abord, mais avec la capacité de faire tourner des jeux en local aussi.

Lors d'une démo, un représentant Valve avait fait tourner Hades 2 en standalone à 1400p sur ARM, avec des performances correctes. "C'est du Linux, sur ARM", avait-il précisé. Du coup, le support public dans Proton n'est que la suite logique.

L'intérêt va au-delà de la Switch. Tous les handhelds ARM sous Linux (Retroid, AYN, Ayaneo, et les futurs modèles) deviennent des cibles potentielles pour Steam. Valve travaille d'ailleurs sur un système de certification "Verified" pour le matériel ARM, comme ce qui existe déjà sur Steam Deck. 

Les joueurs sauront quels jeux tournent bien en local et lesquels il vaut mieux streamer.

Côté jeux, la beta Proton 11 certifie aussi une fournée de titres pour SteamOS : Resident Evil, Dino Crisis, Warhammer Vermintide 2, SHOGUN Total War, Breath of Fire IV, entre autres. Et Valve a corrigé le Steam Overlay qui ne marchait pas avec les jeux EA, un bug qui traînait depuis un moment.

Bref, Steam sur Switch c'est surtout un proof of concept pour l'instant, mais Valve pose les bases d'un écosystème ARM qui pourrait devenir très concret avec le Steam Frame.

Source : Tom's Hardware

Best Windows 11 Freeware to Enhance Productivity

In this guide, we explore the best freeware for Windows 11.

We hope freeware excites you as much as it excites us. However, there is much to choose from on the new Windows OS. We plan to take the stress away from you. So, we have done all the necessary research and compiled the absolute best in this guide. Let us get to it.

Productivity Boosters

1. LibreOffice – Open-Source Office Suite

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If you prefer not to subscribe to Microsoft 365, try LibreOffice, the open-source office productivity suite. The suite has word processing, presentation, spreadsheet, and drawing applications.

The word processor gives extensive processing tools and supports multiple formats, including ODT, DOCX, RTF, and PDF.

You will be able to do complex calculations on the spreadsheet as well as create very beautiful charts and graphs.

Download

2. FocusWriter – Great Writing App option

If you seek distraction-free writing software, you must try FocusWriter. It is great because it will hide every toolbar and menu item, allowing you to focus only on writing.

You may also enjoy its basic features that help you keep track, like the word counter and pomodoro counter.

Download

3. Clipchamp – Video Editing

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Video editing software can be very expensive, yet for many Windows users, they are indispensable. Clipchamp is a great freeware alternative for Windows 11 users.

This application is great for mixing photos into visually striking slideshow films that stand out on social media.

It is an excellent app for improving your media, adding dynamic text or frames, and using filters to change the colors of the movie. You may also use its video templates to create customized meme videos quickly and easily.

Download

4. Download OBS Studio – Live Streaming and Recording

Download OBS Studio is so feature-rich that you will hardly believe it is a Windows 11 freeware. It is about the best option available for live streaming and recording software.

It is highly beneficial for creating tutorials, recording gameplay, or live streaming on platforms like Twitch and YouTube.

Some core features we love include screen recording, adding text, encoding, and graphic overlays. OBS uses community-developed plugins that are great for extending functionality.

Download

Security and Privacy

5. Malwarebytes Free – Antivirus

best freeware Windows 11

You may consider many anti-malware programs for Windows 11; Malwarebytes is an option that offers free features that would protect your computer.

Some features we love include malware scans, phishing protection, ransomware, exploit protection, and browser guard.

Download

System Utilities

6. Defraggler – Great for Drive Optimization

The hard drive is a common culprit when your computer becomes slow and performs poorly. You may use the Defraggler Windows 11 freeware to defragment entire drives, individual files, or folders.

It is very robust, especially for freeware. It allows you to analyze drives and will visually analyze fragmented files to make them more understandable.

You may even configure automatic defrag sessions, a handy way of doing the work when you are not really busy on the computer.

Download

7. Speccy – Temperature Monitor

best freeware Windows 11

If you have heard of the popular Ccleaner tool, then you may know Speccy. They share the same creator.

This freeware app offers detailed monitoring and information about your computer hardware and software.

You will get an in-depth view of your RAM, CPU, motherboard, graphics card, and storage drives. However, it excels most at offering comprehensive data displays like temperatures and fan speeds.

Download

Entertainment

8. VLC Media Player – Multimedia Player

VLC Media Player combines two of the things we love the most, free and open-source. It, however, competes very well with paid options as it processes an extensive feature list.

VLC plays almost everything you throw at it, including DVDs, CDs, VCDs, audio files, and most video and audio codecs.

This tool offers robust subtitle support, customization options, and advanced features like video conversion, screen recording, and playback speed adjustment.

Download

9. Steam – Gaming Distribution Platform

best freeware Windows 11

Technically, Steam may not be freeware, but it is a conduit to so many free-to-play games on Windows 11. This makes it a vital tool if you need diverse and engaging gaming experiences.

It, however, extends beyond free gaming. Steam offers paid titles through demos, tweaks existing games with user-created mods, and connects with fellow gamers via forums, groups, and chat functions.

With some Settings tweaks, you get the most expansive gaming experiences on Windows 11.

Download

Enjoy Premium Experiences with Windows 11 Freeware

Not everything has to be paid. And on Windows 11, some of the coolest tools are often offered for free. In this guide, we have covered some of the best freeware you may download on Windows 11.

Did we omit any of your favorites? Lastly, let us know in the comment section below.

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