Le Service national des impôts sud-coréen a publié par erreur les phrases de récupération de portefeuilles crypto saisis lors d'une opération contre la fraude fiscale. Résultat, un inconnu a siphonné l'équivalent de 4,8 millions de dollars en quelques heures. Les fonds ont finalement été restitués, mais l'affaire fait quand même pas mal jaser.

La photo de trop

Il y a quelques jours, le fisc sud-coréen annonçait avoir mené des perquisitions chez 124 contribuables soupçonnés de fraude fiscale, pour un butin total de 8,1 milliards de wons, soit environ 5,6 millions de dollars en espèces, montres et biens de luxe. Pour communiquer sur l'opération, l'agence a partagé des photos des saisies avec la presse. On y voyait des liasses de billets, des objets de valeur, et plusieurs portefeuilles Ledger posés bien en évidence sur une table.

Sauf que sur au moins deux d'entre eux, la seed phrase, cette suite de mots qui donne le contrôle total d'un portefeuille crypto, était parfaitement lisible. Un inconnu a repéré l'aubaine, déposé un peu d'Ethereum sur le wallet pour couvrir les frais de transaction, puis exécuté trois transferts pour vider les 4 millions de tokens Pre-Retogeum qui s'y trouvaient. Valeur estimée : 4,8 millions de dollars quand même.

Un vol pour rien

Une vingtaine d’heures plus tard, les tokens ont été renvoyés à leur portefeuille d'origine. Pourquoi ? Parce que le Pre-Retogeum est un token quasiment invendable. Le volume de transactions quotidien sur les plateformes décentralisées ne dépassait pas 332 dollars au moment des faits. Concrètement, le voleur s'est retrouvé avec des millions en poche, mais sans aucun acheteur potentiel en face. Et comme toutes les transactions sont enregistrées sur la blockchain, toute tentative de revente aurait été immédiatement grillée.

Pas une première

C'est le deuxième incident du genre en Corée du Sud. En 2021, la police de Séoul avait perdu 22 bitcoins, soit environ 1,5 million de dollars, après les avoir confiés à un prestataire externe. Le vice-Premier ministre a donc ordonné un examen en urgence de la façon dont les administrations gèrent les actifs numériques saisis. Le fisc a présenté ses excuses, expliquant avoir voulu "fournir une information plus vivante au public", et a promis de revoir ses procédures de A à Z. La police a quand même été chargée de retrouver l'auteur du vol.

Franchement, publier la seed phrase d'un portefeuille crypto dans un communiqué de presse, il fallait quand même oser. C'est la deuxième boulette crypto du gouvernement sud-coréen, et visiblement, la gestion des actifs numériques par les administrations publiques est un sujet complexe pour les autorités.

Sources : the register , coindesk

Vous mourrez. Votre crypto meurt avec vous. Et votre famille n'a aucune idée de comment récupérer vos Bitcoins, vos Ethereum ou vos autres actifs numériques. Sympa l'héritage !

C'est exactement le problème que Deadhand vient résoudre avec une approche plutôt bien pensée : le partage de secret de Shamir (Shamir's Secret Sharing pour les intimes). En gros, au lieu de refiler votre seed phrase à quelqu'un en lui faisant confiance les yeux fermés, l'outil la découpe en 3 morceaux qu'il éparpille intelligemment.

Vous gardez le Shard A. Votre bénéficiaire reçoit le Shard B. Et le serveur Deadhand stocke le Shard C. Et là, c'est mathématiquement prouvé : n'importe quelle combinaison de 2 shards permet de reconstruire la phrase complète, mais un seul shard tout seul = zéro info utilisable.

Le truc cool avec ce système c'est surtout le système d'homme-mort automatique. Tous les 30 jours, Deadhand vous envoie un mail "T'es toujours vivant ?". Vous cliquez sur le lien, le timer se réinitialise, et hop c'est reparti pour un tour. Simple, non ? Mais si pendant 90 jours vous ne donnez pas signe de vie (RIP), le serveur envoie alors automatiquement le Shard C à votre bénéficiaire qui peut alors le combiner avec son Shard B pour récupérer la seed phrase originale.

Du coup, personne n'a le contrôle total à aucun moment. Si le serveur se fait hacker ? Les pirates récupèrent que le Shard C, TOTALEMENT INUTILE sans les autres. Si votre bénéficiaire devient malveillant ? Il a juste le Shard B, pareil, ça sert à rien tout seul. Et si vous perdez votre Shard A ? Pas de panique, votre bénéficiaire peut toujours combiner B + C pour récupérer l'accès.

Techniquement, c'est du FastAPI côté backend avec PostgreSQL pour la base de données. Le frontend reste sobre avec du HTML, TailwindCSS et HTMX. Et surtout, tout le chiffrement se passe côté client dans votre navigateur via la bibliothèque secrets.js, donc vos clés ne transitent jamais en clair sur le réseau. Architecture zéro-trust comme on dit... même les administrateurs du serveur ne peuvent pas accéder à vos données.

Bon, faut quand même préciser que c'est un MVP (minimum viable product). Les développeurs sont honnêtes là-dessus : ça demande du durcissement avant la prod. Il faut implémenter HTTPS comme il faut, auditer la lib secrets.js, sécuriser l'infrastructure de la base de données et remplacer le mock email par un vrai fournisseur genre SendGrid ou AWS SES. Donc attention, c'est pas encore prêt pour mettre vos millions de Bitcoin dedans, hein.

Niveau installation, rien de bien compliqué si vous voulez tester en local. Vous clonez le repo GitHub, vous installez les dépendances avec pip install -r requirements.txt, puis vous lancez python -m uvicorn app.main:app --reload --port 8000 et vous accédez à http://localhost:8000. Bon, évidemment faut avoir Python 3.9+ installé, mais ça vous le savez déjà. Et le projet est sous licence MIT donc complètement open source, ce qui fait que vous pouvez auditer le code vous-même si vous en avez les capacités (ce n'est pas mon cas).

Perso, je trouve le concept vraiment intelligent par contre. Pas besoin de faire confiance à une boîte centralisée ou de refiler vos clés à un proche en croisant les doigts pour qu'il ne se fasse pas pirater ou qu'il ne perde pas le bout de papier. Le partage de secret de Shamir, c'est pas nouveau mais l'appliquer à l'héritage crypto avec un dead man's switch automatisé, c'est pas mal du tout !

Si vous voulez m'aider à continuer de partager ces projets, c'est sur mon Patreon que ça se passe.

Bref, si la question de l'héritage de vos cryptos vous turlupine (et elle devrait), Deadhand propose une piste sérieuse à creuser. Et si vous cherchez aussi à sécuriser physiquement vos seed phrases , jetez un œil à SeedKeeper.